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岳西縣地處大別山腹地、皖西南邊陲，1936年，析霍山、舒城、潛山、太湖四縣各相鄰一部組成。地跨長江、淮河兩大流域，總面積2398平方公里，轄24個鄉鎮，總人口40.1萬，事茶人口30萬。
岳西縣是鄂豫皖大別山區惟一純山區縣。全境峰巒疊嶂，溪澗縱橫，森林覆蓋率74％。岳西縣屬北亞熱帶濕潤季風氣候區，氣候溫和，光照充足，雨水充沛，四季分明，是安徽省優質茶葉資源的生態天堂。
這里，產茶歷史悠久，名茶薈萃，茶文化底蘊豐厚。陸羽《茶經·八之出》載：淮南，茶出“光州”、“義陽郡”、“舒州”、“壽州”。岳西所在地區為古舒州、壽州結合部。自唐代以來，所產的黃芽茶、小蘭花茶，聲名遐邇，經久不衰。明、清方志多有記載：“此地‘茶優異，多入貢’”。至今，流傳于岳西民間的茶歌、茶舞、茶戲、茶詩，極為豐富。國家級非物質文化遺產岳西高腔《采茶記》，就是一曲專門反映岳西茶事的傳統劇目。
千百年來，勤勞智慧的先民在茶事勞作中，不斷探索總結，將制茶工藝演繹得別具一格，盡善盡美，并世代傳承。建國后，黨和政府十分關心茶業經濟發展，1958年毛澤東主席親自發出號召“以后山坡上要多多開辟茶園”。由此，岳西縣茶業也得到長足進步，黃芽茶和蘭花茶的生產技藝，在全縣各地廣為流傳。歷史進入上世紀八十年代，為讓寶貴的民間文化遺產能在今天的經濟建設中作出獨特貢獻，地（原安慶地區）、縣農業局茶業專家，通過對舒城小蘭花和霍山黃芽兩種傳統名茶手工制作技藝的繼承、研究和改進，創制出一代名茶“岳西翠蘭”。
岳西翠蘭茶園全部分布在深山壑谷之中，絕大部分海拔在600――1000米之間，茶園終年云霧迷漫，茶芽鮮嫩肥壯。岳西翠蘭茶葉，手工制作工序有鮮葉采摘、攤放、頭鍋、二鍋、初攤、毛火、復攤、足火等八道，工具有攤青架、竹匾、鐵鍋、小棕帚、接料盤、烘籠等。
采摘（純字幕，下同）：岳西翠蘭茶對鮮葉要求嚴格，一般清明前后開采，鮮葉標準分三級，特級為芽，一級為1芽1葉，二級為1芽2葉初展。
攤放：采回的鮮葉要及時攤放，攤放場地要求陰涼干燥、通風良好；攤放器具要求是潔凈的竹匾。攤放要勻、薄，邊攤邊揀剔。
頭鍋：頭鍋鍋溫為120℃－130℃，以葉片投鍋后“沙沙”響為宜，頭鍋的作用是散發青氣、形成茶香。每鍋投入鮮葉量按茶的等級各不相同。翻炒要求干凈利索。炒制分為三個階段，手法分別是“抓、抖、撒”，“抖、帶、甩”和“攏、帶、甩”。待葉質變軟，青氣消失，茶香出現時用小棕帚掃入第二鍋。
二鍋：二鍋鍋溫為80℃－100℃，以手觸鍋底燙手為宜。二鍋的作用是理條、增香。其手法為“攏、帶、撒、磨、滾”，直到茶條成形，用棕帚掃出鍋面。
初攤：初攤是將二鍋葉均勻薄攤于皮紙上，散去濕熱，使葉內水分均勻分布。
毛火：毛火用的工具為烘籠，栗炭火烘焙。烘籠頂部溫度80℃－90℃。通過鋪皮紙、攤茶葉、提紙等手法，使茶葉滾落到烘籠之上。在毛火中，要定時輕翻，待至七成干時，下烘攤涼。
復攤：復攤時，下烘茶葉倒入竹匾中，促使芽葉水分均勻分布。
足火：足火是低溫慢烘，發展香氣。烘籠頂部溫度為50℃－70℃。烘焙中要定時翻動，直至足干后，下烘攤放備裝。
其間，操作者的經驗和感覺對茶葉品質的高低起至關重要的作用。
岳西翠蘭手工制作技藝自研創、定型以來，其產品殊榮不斷。1985年獲農業部“優質農產品”稱號，被評為新中國首批新創“十大名茶”之一。此后，兩度獲中國國際（蕪湖）茶博會金獎，“安徽省十大品牌名茶”稱號。我國著名茶學家王鎮恒先生題詞盛贊：“岳西翠蘭，茶中上品” 。專家認為，岳西翠蘭“芽葉相連，舒展成朵，形似蘭花，清香高長，滋味鮮爽”，為中國名茶中的一只精品。目前，岳西縣已有茶園基地12.8萬畝，茶業年產值2億元。為全縣最大特色支柱產業。
上世紀九十年代，手工翠蘭茶葉全境皆產，其制作工藝在民間廣為流傳。
近年，隨著農村勞動力轉移和茶葉機械化水平的提高，熟練掌握岳西翠蘭手工制作技藝的已越來越少。只有包家鄉石佛村馮禮斌、姚河鄉香爐村劉會根等為數不多的茶葉人，仍在堅持手工制作岳西翠蘭，堅持守護著這項彌足珍貴的傳統制茶技藝。岳西翠蘭手工制作技藝，正瀕臨失傳。
岳西縣一直高度重視茶業發展和岳西翠蘭手工制作技藝的保護與傳承。2004年，岳西縣委出臺《關于加快發展岳西茶產業的決定》，把岳西翠蘭手工制作技藝傳承作為一項重要內容予以明確規定。與此同時，還經常到合肥、南京、上海等地，大力宣傳推介。因此，手工制作的岳西翠蘭知名度日益提高，價格也逐漸攀升。
隨著岳西翠蘭手工制作技藝作為安徽省非物質文化遺產申報工作的推進和一系列保護、傳承措施的落實，岳西翠蘭手工制作技藝，必將得到有效保護、合理開發，岳西翠蘭的傳統文化必將進一步弘揚、光大。 |